Peter Seebergs værker kredser om kampen mod eksistentiel fremmedhed og livets meningsløshed. Tanker, der tager form undervejs, og som til slut ender i nødvendigheden af at forsone sig med det meningsløse.
Peter Seeberg (22. juni 1925 - 8. januar 1999) voksede op i et strengt indremissionsk hjem i Skrydstrup, Sønderjylland, med en far, der troede på en ubarmhjertig hård og straffende gud. Og Seeberg flygtede da også både fra sit strenge hjem og det indremissionske miljø generelt, efter han i 1943 blev student fra Haderslev Katedralskole.
Opgøret med hjemmets autoritet kan have været medvirkende til, at Seeberg blev så stærkt inspireret af Camus’ og Nietzsches tanker om den meningsforladte tilværelse og det absurde i overhovedet at skabe en mening med livet. Tanken var nemlig hos Seeberg, at ligesom fremmedgjortheden dominerede livet, var der også et fuldstændigt fravær af autoriteter (fra oven). På den måde ses en markant afstandtagen til og opgør med det indremissionske barndomshjem, og i 1946 udgav han endvidere et personligt udvalg af Nietzsches aforismer i værket med den entydige titel Visdom.
I 1950 blev Seeberg mag.art. i litteratur fra Københavns Universitet og fungerede stort set frem til sin død som museumsinspektør ved Viborg Stiftsmuseum. Som i sin forfattergerning var han også i denne stilling en central kulturskikkelse og deltog blandt andet i flere arkæologiske ekspeditioner og blev i det hele taget en vægtig stemme for og fra de kulturhistoriske lokalmuseer.
Værkerne, forfatterskabet og samtiden
Seebergs debuterede som forfatter i 1954 med novellen Spionen. Debuten, der faldt sammen med modernismens gennembrud i dansk litteratur, skildrer i tråd med Seebergs eksistentialistiske holdninger menneskets konstante og forgæves stræben efter en mening med livet.
I 1956 debuterede Seeberg så som romanforfatter med værket Bipersonerne, der indeholder en del selvoplevet stof fra 1943, hvor han i en tid arbejdede sammen med deporterede tvangsarbejdere på et propagandafilmset i Berlin. Bipersonerne skildrer på impressionistisk og absurd vis et uvirkeligt kulisseliv levet af personer i udkanten af livet - et tomt liv, der står i skarp kontrast til krigens indholdsrige voldsomhed. Romanens stilistiske spor fra impressionismen bliver krydret med både symbolik og realisme.
I og med Bipersonerne udvikler Seebergs forfatterskab sig i en retning, han med Nietzsches ord kalder ‘amor fati’ - kærlighed til skæbnen. Det udspringer af modsætningen mellem på ene side danskeren Sim, hvis navn er afledt af det latinske ‘vil være’ og på den anden side den navnløse balter: Sim begærer virkeligheden og den egentlige eksistens så stærkt, at han ikke magter at være i den, hvorimod balteren har forsonet sig med virkeligheden trods det, at krigen har frataget ham alt; ejendom, sprog, erindring. ‘Amor fati’ er i Seebergs tilfælde med andre ord en modsætning mellem det at magte livet på meningsløshedens præmis eller at omgå det med absurde krumspring.
Dette spor ses også i Seebergs lille filosofiske roman Fugls føde fra 1957 og i en samling absurde noveller, Eftersøgningen fra 1962, hvor kun få af personerne formår at tage virkelighedens absurditeter på sig og forsone sig med den. En af dem, der gør det, er personen Jes med navnet, der rimer klangligt på Yes. Her står en anden af Seebergs erkendelser tydeligt frem, nemlig den, at det er menneskets intellektuelle attitude til virkeligheden, der står i vejen for et reelt forhold til virkeligheden; mennesket tror, at det med sin intellektuelle tilgang kan gennemskue tilværelsen og forstår ikke, at det er via hengivelse og forsoning, at forholdet til virkeligheden opnås. Denne erkendelse markerer vendingen i forfatterskabet; fra i starten at have eftersøgt meningen med tilværelsen til nu at forsone sig med meningsløsheden og tage den på sig som et eksistensvilkår.
I romanen Hyrder ender hovedpersonen, den forkrøblede Leo, med at tage sit eget liv, og flere har læst denne handling som Seebergs generelle afsked med det plagede subjekt for at i stedet at sætte fokus på jeg’ets overgiven sig til virkeligheden.
På den måde baner Leos død vejen for forfatterskabets sidste eksperimenterende fase, hvor Seeberg inddrager lister og ready-mades, for eksempel testamenter, højtalermeddelelser og faxudskrifter, som han fremlægger, så de umiddelbart fremstår ubearbejdede og dokumentariske, men som ved nærmere granskning viser sig at indeholde ubemærkede forskydninger, der sætter spot på faktorer som ensomhed, håb og forsoninger.
Modernismen og Wittgensteins indflydelse
Tabet af virkelighed er en af modernismens væsentligste grunderfaringer: Gud er død, og mennesket og verden er til uden en på forhånd given mening. Derfor er der heller ikke længere nogen forestilling om, at menneskets udvikling og adfærd er styret af ånd. Identitet opnås i fællesskabet med andre.
På det sproglige plan ses modernismen som en knust syntaks, der spejler den fysiske verdens mangel på mening. Modernismen bliver i forlængelse heraf først og fremmest et sprogligt projekt, hvor sproget i sig selv indeholder erkendelser som kan udforskes.
Seeberg blev med tiden meget optaget af den østrigske filosof Ludwig Wittgensteins sene sprogfilosofiske tanker; at en sætnings menings skal ses i dens brug, i sammenhæng med beslægtede sætninger. Det er med andre ord selve anvendelsen af sætningen, der giver den mening, og sproget ses som et aktivt, helhedspræget og praktisksocialt fænomen.
Hos Seeberg kommer tankegangen til udtryk i hans opfattelse af sproget som materialet mellem menneske og verden; en forlængelse af livet, og noget, der bestandigt skal arbejdes på.
Stilistik og sprog
At se det store i det små og udtrykke det er en af Seebergs spidskompetencer, der kommer til at dominere resten af hans forfatterskab med et neddæmpet, spartansk sprog og over- og undertoner, der indbyder til fortolkning. Og her kommer museumsinspektøren på banen: med konkret nøjagtighed slår Seeberg ned i hverdagen og finder punktoplevelser, der hives frem i lyset, støves af og fastholdes. Dette gør han med en helt særlig ironi, lune og et antydet eksistensperspektiv. I 1983 modtog Seeberg Nordisk Råds Litteraturpris for novellesamlingen Om fjorten dage fra 1981 for sin nyskabende og præcise måde at give netop de stille eksistenser en mytisk dimension på.
Og Seeberg selv har da også sagt om sine personskildringer: "Jeg vil gerne beskæftige mig med nogen, som meget ofte ser ud, som om de overhovedet ikke betyder noget som helst."
Seebergs endelige syn på menneskelivet efter at have vendt og drejet menneskets forhold til virkeligheden kan på mange måder sammenfattes i romanen Ved havet fra 1978, hvor havet er den formindskelsesfaktor, der får os til at glemme totalt, som gør os barnlige og rolige. Havet som den store glemsel, tomheden, historiens ende, der befrier os for os selv.
Seeberg i nutiden
Seeberg er repræsenteret i den danske litteraturkanon med den begrundelse blandt andet, at hans værker har sat sit præg på de dansk forfattere, der kommer efter ham. Flere karakteriserer ham som en af dette sidste århundredes betydeligste og mærkeligste danske forfattere, og Seeberg blev i 90'erne kaldt årtiets bedste forfatter.
Seebergs dyrkelse af den nøgterne, skrabede og endog banale dagligdags skriveform, hvor historiske begivenheder og dagligdags småepisoder pludselig får helt ny betydning har inspireret flere af nutidens forfattere, fx Helle Helle, som er erklæret inspireret af Seebergs skrivestil og hverdagslige indhold.
Også forfatter og underviser ved Forfatterskolen Peter Adolphsen er inspireret af Seeberg med værker, der forsøger at formidle et mættet og præcist indtryk uden for mange uvedkommende omstændigheder. Også Adolphsens måde at lade tingene bevæge sig i uforudsigelige retninger og forene det på er at spore tilbage til Seeberg.
Her kan du starte
Bipersonerne er et væsentligt værk, når det kommer til at lære Seebergs tidlige stil at kende, hvor det underlige, fremmedartede, labyrintiske dominerer. I Eftersøgningen tager det absurde i menneskets kamp med at finde mening fart med humoren som absurditetens følgesvend - og mulige forløser.
I Ved havet og Rejsen til Ribe (1990) er absurditeten knap så fremherskende, men snarere afløst af en form for uigenkaldelig erkendelse af meningsløsheden i at kæmpe imod; at hengive sig til forsoningen med det meningsløse liv. I Rejsen til Ribe får læseren endvidere indsigt i menneskers hverdagslige virkelighed fra tidligere i det 20.århundrede frem til slut 90’erne, og dermed en bred og fortløbende fornemmelse af den tankemæssige udvikling.
Med disse tre/fire værker kommer du som læser godt fra start og får samtidig en fornemmelse af den erkendelsesmæssige forandring, der sker i løbet af Seebergs forfatterskab.
Cand. mag. Amrit Maria Pal
LITTERATUR AF PETER SEEBERG
Se en oversigt over Peter Seebergs samlede forfatterskab på bibliografi.dk : international forfatterbibliografi.
ET Udvalg af værker af Peter Seeberg
Eftersøgningen og andre noveller. 1962.
Ferai, et dramatisk forløb. 1968. Skuespil.
Dinosaurusens sene eftermiddag. 1974. Noveller.
Argumenter for benådning. 1976. Noveller.
Om fjorten dage. 1981. Noveller.
Rejsen til Ribe. 1990. Noveller.
Halvdelen af natten. 1997. Noveller.
Samlede noveller. 2007. Noveller.
LITTERATUR OM PETER SEEBERGS LIV OG VÆRKER
Et udvalg af litteratur om Peter Seebergs forfatterskab. Se flere henvisninger til litteratur om forfatterskabet i analyserne af Peter Seebergs værker fx i analysen af Argumenter for benådning i afsnittet Generelt om forfatteren.
Bøger om Peter Seeberg
99.4 Seeberg, Peter
Ib Bondebjerg: Peter Seeberg : en ideologikritisk analyse. - GMT, 1972. - 94 sider.
99.4 Seeberg, Peter
Thorkild Borup Jensen: Peter Seeberg : portræt af forfatteren og forfatterskabet. - Dansklærerforeningen, 2007. - 80 sider. - (En kanonforfatter).
Om forfatteren og forfatterskabet.
99.4 Seeberg, Peter
Dagen letter sindet : studier og læsninger i Peter Seebergs forfatterskab / af Sigurd Enggaard Poulsen og Kr. Friis-Jensen. - Poul Kristensen, 1979. - 130 sider.
99.4 Seeberg, Peter
Indfaldsvinkler : en forfattersamtale mellem Peter Seeberg og Poul Vad / redigeret af Henk van der Liet, - Gyldendal, 1998. - 113 sider.
99.4 Seeberg, Peter
Jonas Holst Sørensen: Peter Seeberg : Æstetik, eksistensfilosofi og kulturanalyse i Peter Seebergs skønlitterære forfatterskab. - Multivers, 2003. - 299 sider.
Guldmedaljeafhandling fra Århus Universitet.
99.4 Seeberg, Peter
Marianne Juhl: Peter Seeberg : en monografi. - Gyldendal, 1999. - 256 sider.
Om Seebergs forfatterskab og hans personlige forudsætninger for det.
99.4 Seeberg, Peter
Mytesyn : en bog om Peter Seebergs forfatterskab / redaktion Iben Holk. - Centrum, 1985. - 241 sider.
99.4 Seeberg, Peter
Vagn Thule Hansen: Peter Seeberg. - Munksgaard, 1972. - 83 sider.
Afsnit i bøger
80.1
Hanne Marie Svendsen: Romanens veje : værkstedssamtaler med danske forfattere. - Rasmus Fischers Forlag, 1966.
(heri s. 75-89: Peter Seeberg).
81.17
Mogens Pahuus: Distance og involverethed : et tema i eksistenstænkning og eksistensdigtning. - Aalborg Universitetsforlag, 2008. - (Dialektika-serien).
(heri s. 67-101: Peter Seeberg).
Kortlægning af spændingsfeltet mellem distance og involverethed samt præsentation og diskussion af Peter Seebergs forfatterskab. I bogen er der også afsnit om Albert Camus' og Milan Kunderas forfatterskaber, der også i særlig grad har fokuseret på ovennævnte problemstilling.
81.17
Thomas Thurah: Historien er ikke slut : samtaler med 36 europæiske forfattere. - Gyldendal, 2001.
(heri s. 125-139: Eksistensens talrække).
Samtale med Peter Seeberg.
81.6
Danske forfatterskaber / Susan Mose, Peter Nyord, Ole Ravn. - Systime, 2005- . - bind.
(i bind 3 : 1950-1985, s. 49-55: Vejen til virkeligheden).
Lille gennemgang af forfatterskabet
81.64
Danske digtere i det 20. århundrede / redigeret af Torben Brostrøm og Mette Winge. - Gad, 1980-82. - 5 bind.
(i bind 4, s. 11-28: Bjarne Sandstrøm: Peter Seeberg).
81.64
Danske digtere i det 20. århundrede. - 4. udgave / redigeret af Anne-Marie Mai. - Gad, 2000-2003 . - 3 bind.
( i bind 2, s. 114-128: Knud Bjarne Gjesing: Peter Seeberg).
81.65
Jørgen Gustava Brandt og Asger Schnack: 80 moderne danske digtere : præsentation & portræt : essays. - Gyldendal, 1988.
(heri s. 227-230: Peter Seeberg).
81.65
Thomas Bredsdorff: Sære fortællere : hovedtræk af den ny danske prosakunst i tiåret omkring 1960. - Gyldendal, 1968.
(heri s. 68-86: Peter Seeberg).
81.65
Vandmærker : nærlæsninger af ny dansk litteratur / redigeret af Anders Østergaard. - Dansklærerforeningen, 1999.
(heri s. 129-167: Bjarne Sandstrøm: Til glæde for evigheden : Peter Seeberg og Solvej Balle).
Især s. 152-166 om Peter Seeberg.
Artikler i tidsskrifter
02.05
Bogens Verden : tidsskrift for litteratur og kultur. - Danmarks Biblioteksforening : Det Kongelige Bibliotek : Danmarks Biblioteksskole.
(heri 1999, nr. 2, s. 18-22: Flemming Ettrup: Ånd og praksis : Ved Peter Seebergs død).
Nekrolog.
77
Sentura : magasin for litteratur og levende billeder.
(heri 1999, nr. 3, s. 10-11: Jakob Hansen: Mere end en biperson).
Kort portræt af Peter Seebergs forfatterskab.
80.5
K & K : kultur og klasse : kritik og kulturanalyse. - Medusa.
(heri 2004, nr. 1, s. 1-110: Seeberg).
Temanr. om Peter Seebergs forfatterskab.
Portræt af Peter Seeberg i andre medier
99.4 Seeberg, Peter
Amor fati (videokassette) : et portræt af Peter Seeberg. - Video One I i coproduktion med Det Danske Filminstitut, 1999. 1 kassette (52 minutter).
99.4 Seeberg, Peter
Samtale med Peter Seeberg (cd) / tilrettelæggelse Lene Bredsdorff. - DR Multimedie, 1999. 1 cd (30 minutter)
Portrætsamtale med forfatteren Peter Seeberg, der i samtalens løb læser 2 tekster fra Halvdelen af natten.
Links
Dansk litteraturhistorisk bibliografi
En oversigt over analyser og fortolkninger af forfatterskabet.
Forfatterweb
Dansk biblioteksCenters forfatterportræt. Kræver abonnement, men kan benyttes gratis på de fleste folkebiblioteker.
Den store danske - Gyldendals åbne encyklopædi
Artikel om forfatteren. Siden er udarbejdet af førende danske fageksperter. Se også artikel i Dansk biografisk leksikon.
Cand. mag. Amrit Maria Pal
smag på bøgerne – en bid om dagen