Sara Mathai Stinus er født den 29. oktober 1929 i Honavar, en mindre by ved Sharavati-floden på Indiens sydlige vestkyst, nu under delstaten Karnataka. Forældrene var "indvandrere" fra Travancore-Cochin, det nuværende Kerala, og tilhørte Mar Thoma-kirkesamfundet. Sproget i hjemmet var malayalam, sproget i skolen kannada og i mellemskolen og på universitetet engelsk.
SMS er uddannet ved University of Bombay, School of Economics, og Institute of Social Studies, Haag, Holland. Fra 1954 til 1957 var hun lærer ved Wilson College, Bombay. I 1957 blev hun i Indien gift med Erik Stinus, og parret bosatte sig samme år i Danmark.
Hun har i perioder virket som lærer ved bl.a. Bernadotteskolen, Magleaas Folkehøjskole, Københavns Universitet (Etnografisk Institut) og Folkeuniversitetet.
1965-1968 var SMS, som u-landsfrivillig udsendt af Mellemfolkeligt Samvirke, lærer ved Institute of Adult Education, Mwanza, Tanzania.
Hendes første bogudgivelse på dansk var
Kerala – Indisk Delstat, 1971.
Derefter fulgte:
Under Barndommens Himmel, 1985,
Opdragelsesdigte For Ørne, 1986
og
I Traditionens Skygge, 1994.
Hun har skrevet en lang række digte, noveller og artikler til dagspressen og til både danske og udenlandske antologier. Udvalg af SMS’ digte er udkommet i tyrkisk oversættelse, Istanbul 1997, og i makedonsk oversættelse, Skopje 1999.
Udover rejserne til og de længere ophold i Indien og Tanzania har hun rejst i de fleste europæiske lande, i Syd- og Østafrika, i Kina, Bangladesh, Pakistan, Afghanistan, Uzbekistan, Armenien og Grusien.
Sara Stinus døde 12. januar 2006 (red)
Oprindelig publiceret ForfatterNet Østerbro - 17. december 1999
