Imperiets juvel

Om en tragisk kærlighedshistorie mellem en engelsk pige og en inder under det engelske overherredømmes sidste år i begyndelsen af 1940'erne.

Anbefalet af bibliotekar Birgitte Knak-Nielsen, Københavns Kommunes Hovedbibliotek

Lån bogen på


Yndlingsromaner? Ja, de fleste har flere forskellige. Blandt mine er Paul Scott: The Raj Quartet, bestående af fire romaner: The jewel in the crown, The day of the scorpion, The silent towers og The division of the spoils. Kun de to første romaner i serien er oversat til dansk under titlerne: Imperiets juvel og Skorpionens dag. Romanerne vil også være kendt af mange, som en TV-serie i 12 dele med titlen: The jewel in the crown.

Romanserien foregår i Indien i den sidste periode af det engelske kolonistyre fra 1942 –1947. Indien blev af den engelske dronning Victoria betragtet som juvelen i hendes krone, men i 1942 er det britiske overherredømme begyndt at smuldre. De gamle værdier er på retur, inderne vil selv være herrer i eget hus. Og 2. verdenskrigs begivenheder spiller en stadig større rolle for de ændringer, der er undervejs.

I seriens 1. bind: The jewel in the crown møder vi en engelsk pige, Daphne Manners, som trodser de gængse regler ved at forelske sig i inderen Hari Kumar. Denne kærlighedshistorie får et tragisk forløb, og et retsligt efterspil.

Denne sag, som involverer politimanden Ronald Merrick, fører videre ind i 2. bind: The day of the scorpion, hvor Sarah Layton, engelsk oberstdatter, bliver hovedpersonen. Nu er handlingen flyttet til militærstationen i Pankot, beboet af engelske militærpersoner og civile. De enkelte medlemmer af familien Layton bliver påvirket og præget af de begivenheder, som foregår i Indien og ude i verden. Sarah Laytons søster Susan bliver enke, hendes mand dør i kamp i Burma.

I 3. bind: The towers of silence er missionæren Barbie Batchelor en central skikkelse. Vi hører om hendes isolerede situation som enlig engelsk dame i et stadigt mere fremmed miljø.

I 4. bind: The division of the spoils samles trådene, og personerne gennemlever de tilspidsede situationer i perioden op til Indien og Pakistans uafhængighed i 1947. Og tiden lige efter uafhængigheden med voldsomme begivenheder og efterfølgende blodbad mellem indere og pakistanere.

The Raj quartet dækker et stort persongalleri. Mange skæbner, som på godt og ondt er vævet ind i hinanden i et fængslende og farverigt mønster. Indien og menneskerne i romanerne står levende ud af siderne. Personerne er beskrevet med stor psykologisk indsigt , de er mennesker af kød og blod. Og de sidste år af det britiske styre er beskrevet med alle dets fejltagelser, men også med stor kærlighed til det engelske miljø og til Indien. Indien med landets varme og dufte, rigdom og fattigdom.

Som alle yndlingsbøger kan disse 4 romaner læses flere gange, og hver gang med en ny oplevelse.

Paul Scott: The Raj quartet, 1975
Paul Scott: Imperiets juvel, 1984
Paul Scott: Skorpionens dag, 1984

1. juni 2002