En sprogforsker står foran at skulle holde oplæg på en konference uden at have præsteret et akademisk resultat. Snart væves han ind i et spind af fortielser, overspringshandlinger og måske mord
En mand bryder op fra sit velordnede liv i Bern og tager toget til Lissabon for at lede efter alt om forfatteren de Prado, hvis bog han har fundet i et antikvariat, og som han er blevet fuldstændig
smag på bøgerne – en bid om dagen